Em 1998, amostras do solo revelaram: na região Blue, uma criatura inusitada, equivalente a montanhas, lidera os maiores seres vivos.
Maior organismo-vivo do planeta, fungo ocupa área equivalente a 1,6 mil campos de futebol nos Estados Unidos. Nem elefantes, nem baleias azuis, os maiores mamíferos do mundo. O organismo-vivo de maior dimensão já identificado pela Ciência tem um tamanho correspondente a 1.665 campos de futebol e vive em uma cadeia de montanhas dos EUA.
Esse impressionante organismo-vivo, fungo, é um exemplo notável da diversidade da vida na Terra. Com sua extensão surpreendente, ele desafia nossa compreensão sobre a natureza e a escala dos seres vivos. A presença desse fungo gigante destaca a importância de explorarmos e protegermos os ecossistemas que abrigam organismos tão extraordinários.
Descoberta do Organismo-Vivo
O organismo-vivo em questão é o fungo Armillaria ostoyae, conhecido popularmente como cogumelo do mel. A descoberta surpreendeu um grupo de cientistas que exploravam as florestas da Montanha Blue, localizadas no Estado do Oregon, nos Estados Unidos. Encontrado na região em 1998, há 26 anos, o fungo se revelou uma verdadeira cadeia de montanhas de descobertas para os pesquisadores.
Expansão Surpreendente
Os cientistas descreveram o fungo como um organismo-vivo que se estende por todo o espaço que ocupa, formando um grupo coeso e interligado. Isso significa que o fungo, equivalente a um único organismo, cobre uma área de quase 10 quilômetros quadrados, ou 1.665 campos de futebol. Uma dimensão impressionante para um ser vivo subterrâneo.
Análise Detalhada
Para determinar o tamanho do ‘super cogumelo’, os pesquisadores realizaram análises minuciosas em amostras do solo e amostras genéticas. Esses estudos permitiram rastrear a expansão do fungo e revelaram que ele é o maior organismo vivo do mundo, com um tamanho estimado em 1,6 mil campos de futebol. Um feito extraordinário da natureza.
Longevidade Misteriosa
Além do tamanho impressionante, outro aspecto fascinante do fungo é a sua idade. Estimada em cerca de 2,4 mil anos, há indícios de que esse organismo-vivo possa ser ainda mais antigo, podendo chegar a 8.650 anos, com base em estudos sobre seu crescimento. Essa longevidade o coloca entre os organismos vivos mais antigos do planeta.
Importância Ecológica
Originado a partir de um esporo invisível a olho nu, o fungo se desenvolve nas profundezas do solo, nas raízes das árvores, onde obtém água e nutrientes essenciais. Emergindo em pequenos cogumelos à superfície, o A. ostoyae não representa riscos para os seres humanos, mas desempenha um papel fundamental como decompositor de nutrientes no ecossistema florestal.
Conclusão
Assim, o fungo Armillaria ostoyae, o cogumelo do mel, não é apenas uma curiosidade da natureza, mas um organismo-vivo de proporções gigantescas e relevância ecológica. Sua descoberta e estudo continuam a surpreender e enriquecer nosso conhecimento sobre a vida em nosso planeta.
Fonte: @ Terra
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