H2O em amostras lunares da Chang’e-5 pode ser recurso para habitação, dizem cientistas chineses.
Ao analisarem as amostras de solo trazidas pela sonda lunar, os cientistas chineses fizeram uma descoberta surpreendente: detectaram água com minerais no solo. A presença de água na Lua sempre despertou o interesse da comunidade científica.
Além disso, os pesquisadores identificaram a presença de moléculas de água interagindo com os minerais lunares, revelando novas possibilidades de estudo e exploração do nosso satélite natural. A descoberta dessas moléculas de água abre caminho para pesquisas mais aprofundadas sobre a composição do solo lunar e suas potenciais aplicações futuras.
Água na Lua: Descoberta Revolucionária de Moléculas de Água em Amostras Lunares
A NASA e a espaçonave indiana avistaram o que acreditam ser água na superfície da lua, e cientistas chineses encontraram água presa em pedaços de vidro espalhadas pela lua no ano passado. Mas esta última descoberta, dizem os cientistas, é a primeira vez que água em sua forma molecular, H2O, foi encontrada em amostras físicas – e, mais importante, ela foi recuperada de uma parte da lua onde eles pensavam que água nessa forma não poderia existir.
Pesquisadores inspecionaram de perto amostras coletadas pela sonda chinesa Chang’e-5, que pousou na superfície lunar em 2020, e encontraram um ‘cristal transparente prismático, semelhante a uma placa’ — aproximadamente da largura de um fio de cabelo humano — que era na verdade um ‘mineral lunar desconhecido’ denominado ULM-1, de acordo com o estudo, publicado em 16 de julho na revista Nature Astronomy.
O cristal ULM-1 – com a fórmula química (NH4)MgCl3·6H2O – é composto por aproximadamente 41% de água, com pedaços de amônia que mantêm as moléculas de H2O estáveis apesar das oscilações bruscas de temperatura na lua, de acordo com o estudo. Esse tipo de água pode ser um potencial ‘recurso para habitação lunar’, escreveram os cientistas em seu estudo.
A descoberta é a mais recente no esforço maior da China para se tornar uma potência espacial dominante – com ambições arrebatadoras, como construir uma base de pesquisa na lua. O estudo foi aclamado por usuários chineses animados nas mídias sociais, que apontaram o programa espacial como uma fonte de orgulho nacional.
‘A descoberta de um mineral hidratado no local de pouso da Chang’e-5 é fascinante e aumentará ainda mais nossa compreensão das reações de vapor de rocha na crosta lunar e na superfície lunar’, disse David A.Kring, cientista principal do Instituto Lunar e Planetário no Texas, que não estava envolvido no estudo.
Existem três tipos de água que podem existir na Lua, de acordo com Yuqi Qian, geólogo planetário da Universidade de Hong Kong, que não esteve envolvido no estudo. Existem moléculas de água, o composto que conhecemos como H2O; sua forma congelada, o gelo; e um composto molecular chamado hidroxila, um parente químico próximo. Descobertas anteriores sugeriram que havia água na Lua quando os vulcões entravam em erupção no passado antigo — e que a água lunar veio desses vulcões, o que significa que veio de dentro da Lua e está presente desde o início da existência dela.
Mas as pessoas nem sempre souberam que havia água na lua, embora cientistas tenham teorizado sobre sua existência por centenas de anos. Às vezes, pesquisadores acreditavam que a lua era seca, particularmente depois de não encontrar água inicialmente nas amostras coletadas pelas missões.
Fonte: © CNN Brasil
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