Observada oscilação axial de estrelas do norte com CHARA Array em Monte Wilson, Califórnia. Dados estelares para astrofotógrafos e científicos.
A Estrela Polar não é uma estrela única, ou seja, trata-se de um título dado a várias estrelas devido à oscilação axial de nosso planeta. A Polaris é uma das estrelas mais conhecidas por esse título, sendo utilizada como guia de navegação por muitos marinheiros ao redor do mundo.
A Estrela do Norte é um termo que também se refere à Polaris, que brilha com intensidade no céu noturno. A Estrela Polar é um símbolo de orientação e constância, sendo admirada por sua beleza e importância histórica. A Polaris é uma das estrelas mais brilhantes da constelação da Ursa Menor, destacando-se no firmamento com seu brilho característico.
Descoberta da Estrela do Norte
A estrela que detém o título atualmente é a Estrela do Norte, também conhecida como Polaris. A humanidade possui um profundo conhecimento sobre essa estrela, que tem sido retratada em pinturas ao longo dos séculos e fotografada por astrofotógrafos e observada por instrumentos científicos. Mas, pela primeira vez, a estrela foi capturada em alta resolução.
O CHARA Array, localizado no Monte Wilson, na Califórnia (EUA), foi responsável por esse feito. Os seis telescópios do CHARA trabalham em conjunto para fornecer uma imagem clara do que está sendo observado. A resolução angular alcançada é espetacular, permitindo a detecção de peculiaridades antes desconhecidas na superfície da Polaris.
Detalhes da Estrela do Norte
As análises realizadas nas imagens da Polaris capturadas entre 2016 e 2021 revelaram pontos discerníveis em sua superfície, semelhantes às manchas solares do Sol. Gail Schaefer, diretora do CHARA, destacou que as imagens revelaram grandes pontos brilhantes e escuros na superfície da Polaris, que mudaram ao longo do tempo.
A Estrela do Norte é conhecida como uma variável Cefeida, brilhando e escurecendo periodicamente. Polaris brilha mais e menos conforme um ciclo de quatro dias, tornando-a uma estrela única para os cientistas. A observação dessas variações de brilho é essencial para medições de distância cósmica.
Características da Polaris
Polaris é aproximadamente 46 vezes maior que o Sol e está localizada a mais de 400 anos-luz da Terra. Ela orbita o Universo com outras duas estrelas, sendo o objetivo original do CHARA mapear a órbita da estrela que circunda a Estrela do Norte a cada 30 anos. Essa estrela, descoberta em 2005 pelo Telescópio Espacial Hubble, não apenas orbita perto da Polaris, mas também é muito tênue.
Fonte: @Olhar Digital
Comentários sobre este artigo